Saga Son Gokū (jap. ピラフ編, Pirafu-hen; ang. Emperor Pilaf Saga) to pierwsza saga serii Dragon Ball i otwarcie całej sagi mangi Akiry Toriyamy. To tutaj poznajemy Son Gokū, Bulmę, Oolonga, Yamchę, Pūara i Mistrza Rōshiego, a żądny władzy Cesarz Pilaf wraz ze swymi sługami Shū i Mai próbuje przechytrzyć Gokū w wyścigu po Smocze Kule.
Jak zaczyna się Dragon Ball – Gokū i Bulma w Górach Paozu
Pewnego dnia w Górach Paozu młody chłopak z małpim ogonem imieniem Son Gokū spotyka nastolatkę Bulmę. Bulma opowiada mu legendę o Shenlongu – smoku, który spełni życzenie każdego, kto zbierze wszystkie siedem Smoczych Kul. Gokū dołącza do jej wyprawy, a pierwszą Kulę zabiera ze swojego rodzinnego domu (po zmarłym dziadku Gohanie).
Najważniejsze spotkania Sagi Son Gokū
- Żółwi Pustelnik (Muten Rōshi) – daje Gokū Kintoun (magiczną chmurkę), gdy Bulma pomaga jego żółwiowi wrócić do domu.
- Oolong – zmiennokształtna świnia porywająca dziewczęta w wiosce Aru, zmuszona dołączyć do drużyny.
- Yamcha i Pūar – pustynny bandyta z kotkiem-zmiennokształtnym, początkowo wrogowie, potem sojusznicy.
- Chi-Chi i Gyū Maō (Król Diabelskiej Góry) – Gokū pomaga ugasić ogień na Górze Frypan, a Chi-Chi dostaje od niego (nieświadomą) obietnicę małżeństwa.
Cesarz Pilaf i pierwsze spotkanie z Shenlongiem
Cesarz Pilaf – mały, niebieskoskóry despota – razem z Shū i Mai również poszukuje Smoczych Kul, chcąc zostać władcą świata. Udaje mu się podkraść Gokū wszystkie siedem Kul i przywołuje Shenlonga, lecz tuż przed wypowiedzeniem życzenia Oolong wskakuje i wypowiada je za niego, prosząc o damską bieliznę. Kule rozpraszają się na kolejny rok, a rozwścieczony Pilaf zamyka bohaterów w swoim zamku.
Ōzaru – pierwsza transformacja Gokū
Uwięzieni w zamku bohaterowie są świadkami pierwszej transformacji Gokū. Podczas opowieści o śmierci dziadka Gohana Gokū widzi pełnię księżyca i traci kontrolę – przemienia się w Ōzaru, gigantyczną małpę. Bestia demoluje zamek Pilafa, a Pūar zamienia się w nożyczki i odcina mu ogon, przywracając chłopcu ludzką postać. Reszta drużyny domyśla się, że to Gokū jest winny śmierci Gohana, ale zgadzają się nigdy mu o tym nie powiedzieć.
Koniec sagi i droga do Mistrza Rōshiego
Bulma daje Gokū Smoczy Radar, żeby mógł odnaleźć Kulę swojego dziadka, kiedy za rok będzie można je ponownie wyczuć. Gokū wchodzi na pokład Kintouna i rusza trenować u Mistrza Rōshiego, Bulma i Yamcha zostają parą i wracają do Zachodniej Stolicy. Saga Son Gokū kończy się pierwszym pożegnaniem bohaterów – i wprowadzeniem całego fundamentu Dragon Balla: Smoczych Kul, Kintouna, Saiyanów, Ōzaru, Shenlonga i pierwszej drużyny przyjaciół.
